在南疆圍捕販毒分子的行動中，特種部隊狙擊手冷鋒（吳京飾）公然違抗上級的命令，開槍射殺傷害了戰友的暴徒武吉（週曉鷗飾）。這項行動令冷鋒遭到軍方禁閉甚至強制退伍的處罰，不過各特種部隊精英組成超級特種部隊戰狼中隊的中隊長龍小雲（餘男飾），卻十分欣賞這個敢作敢為且業務過硬的血性男兒，於是將其召入自己的麾下。在新近的演習中，冷鋒憑藉著冷靜的判斷力從老首長處拔得一城，並且成功擊退了突然出現的狼群。誰知在毫無準備的情況下，戰狼遭到了一夥荷槍實彈分子的攻擊。原來武吉的哥哥敏登（倪大紅飾）是個冷酷無情的國際通緝犯，他手下豢養了一大批身懷絕技的傭兵。為了給弟弟報仇，敏登派出傭兵千里迢迢奔冷鋒而來…