1644年6月6日，紫禁城迎来了新主人，多尔衮作为新王朝的主人受到了热烈的欢迎，他接受了文武百官的跪拜，宣布明朝的官吏可以为新朝做事，随后，登上御辇进入北京城。同年11月7日 ，顺治皇帝登基，国号大清，定都北京，一个由少数民族建立的中国大一统封建王朝屹立在世界东方。

顺治二年，清廷完成了对紫禁城三大殿的修缮。皇极殿、中极殿、建极殿，依次改名为太和殿、中和殿、保和殿，旁边配上了满文，突出了一个“和”字。顺治八年，紫禁城承天门重修竣工，改名“天安门”，次年，厚载门改名“地安门”，加上皇城的东安门、西安门、长安左门、长安右门，紫禁城皇城的所有城门都突出了一个“安”字。

“和”与“安”，反映出清朝执政者的愿望。和是清朝的立国之本，康雍乾三代，也用“和”来作为终极目的，来实现民族团结，建立大一统。他们致力于民族交融，践行“和安天下”的政治理念，以胸怀天下的气魄，建立大国版图，中华民族多元一体的格局由此逐步形成。

数代以来，准噶尔汗国如同一片乌云笼罩在帝国的西部，窥视着内地，一直是大清最大的威胁，让最高统治者席不安枕。清朝对准噶尔的战争，历经康雍乾三朝。最终，在乾隆48岁这一年，准噶尔武装力量被彻底消灭，乾隆把这片故土命名为——新疆。中国西部的版图得以最终确定，清朝的国土面积由此达到了最大化。以统一新疆为标志，大清帝国的统治攀上了历史的高峰，康乾盛世也由此进入了“全盛”时代。

乾隆皇帝曾说：祖宗所有疆宇,不敢少亏尺寸。这种坚定地维护国家统一的意志和情怀，也体现在对西藏的统治和改革上。早在1652年12月，五世达赖喇嘛带领三千僧众长途跋涉入京觐见顺治皇帝。后来，康熙帝又册封五世班禅为“班禅额尔德尼”的封号，并赐以册印；从此，“达赖喇嘛”和“班禅额尔德尼”的称号正式固定下来，以后历世达赖和班禅都必须经过中央政府册封成为定制。到了乾隆朝，为了改革西藏行政管理体制，确立系统治藏法规，制定了金瓶掣签制度这一重要内容，一直延续至今。

中华各兄弟民族交流交融、和谐共生的大格局逐渐形成，并在此后的历史风雨中，变得牢不可破。康乾盛世的大清，人口过亿，疆域千万，山河壮丽，都市繁华。