嘉答應在冷宮被太監欺辱，此時嫻妃來冷宮看望嘉答應，嘉答應惱羞成怒，一邊傾吐自己內心的不滿與委屈，一邊出言嘲諷嫻妃無能，才導致她自己家破人亡。嫻妃想著自己曾經歷的一切，憤而用長巾勒住了嘉答應的脖子。嘉答應臨死之際，嫻妃方才透露自己早知四阿哥生病的蹊蹺，故意引純妃發現，目的就是為了名正言順向皇后靠攏。嫻妃將嘉答應偽裝成自盡的樣子後離開冷宮，在雨中慢慢往承乾宮走去，目光變得更加堅定、冷酷，決心今後為自己而活，放棄愚蠢的正義與原則。瓔珞沒有按照皇后的執意抄寫一百遍“寬容”二字，而是用“忍”字替代。皇后指出她心中並沒有真正認識到自己的錯誤，悉心教導。這時，爾晴來勸說皇后將四阿哥接到長春宮撫養，皇后拒絕，爾晴又苦勸皇后早日生下嫡子好保重自己的地位，皇后氣惱離開。夜深人靜時，瓔珞發現皇后身患寒疾，並不欲任何人知道。隨後，皇后揮退左右並向純妃求援。之後，純妃屢次出入長春宮，停留的時間越來越長。高貴妃得知此事後，故意放出風聲，說皇后與純妃之間關係不正常，頓時宮中眾人議論紛紛。