沉璧向弘曆吐露實情，竟是瓔珞設計，相救於順嬪，躲過一劫，瓔珞是她的救命恩人。順嬪答應皇上，替他去試瓔珞的真心，皇上驚訝她看穿了自己對她的利用。繼後質問瓔珞是否背叛，瓔珞反唇相譏，道出繼後的連環計，先除掉順嬪，再遷怒於瓔珞，使得弘曆以為是瓔珞慫恿太后斬殺順嬪，再藉刀殺人，除掉瓔珞，二人合作破裂。太后疑心重重，再度召見順嬪和瓔珞，質問他們二人是否作假欺騙。順嬪利用弘曆告知她的和安舊事順利過關，太后誤認為順嬪當真與和安有宿緣，對她敵意全消。瓔珞教導順嬪清宮的規矩和禮節，順嬪漸漸獲得太后信賴親近，甚至有取代瓔珞之勢。瓔珞知道明玉和海蘭察相愛，有心促成他們二人的婚事，誰料明玉舊病復發。明玉唯恐自己拖累海蘭察，只能拒絕婚約。