十八路討董諸侯人心不齊，按兵不動，董卓乘機脅迫天子，遷都長安，在朝中更是專權跋扈，驕縱無比。一日在席間，又無故將司空張溫斬首，滿朝文武驚恐失色。

司徒王允想除掉董卓，但苦無良策。他為國事擔憂，難以入睡，獨自來到花園，發現歌姬貂蟬在花園中對月長嘆。當他得知貂蟬是為民憂愁時，便和她定下“連環計”：先將貂蟬許嫁呂布，再獻與董卓，離間他們父子，促使呂布殺死董卓。

呂布狩獵歸來，在溪邊和貂蟬相遇，他見貂蟬貌美，如醉如痴。王允便將呂布請到府中，答應將貂蟬送與呂佈為妾。 “早晚選一良辰，送到將軍府上。”

乘呂布去郿塢押送車仗的機會，王允又將貂蟬獻與董卓。