甄嬛如約在雨中等著那個自稱“果郡王”的人到來，結果卻失落而回。餘答應路過時見到甄嬛，頗感意外。皇帝見過太后便匆匆趕往禦花園赴約，卻已人去樓空。皇帝染了風寒，病倒數日。病癒後的皇帝惦記甄嬛，瞞著華妃獨自前往禦花園。窺伺皇帝行踪尾隨至禦花園的余氏遇見甄嬛，趁機欺凌並口出狂言。

皇帝出面維護甄嬛，貶斥余氏，命蘇培盛將余氏遷至遠處。甄嬛此刻大吃一驚，呆立原地久久未動。眼前這個人並非果郡王，而是君臨天下的皇帝！皇帝喜愛甄嬛，破例在未侍寢前晉封甄嬛為“莞貴人”。甄嬛得皇帝關注之事傳遍六宮，皇后早有戒備，唯獨華妃對此嗤之以鼻。眉莊、陵容前來道喜，眾人紛紛逢迎。甄嬛對皇帝動情，決意接受挑戰，與溫實初商定瞞下裝病一事，慢慢“病癒”。期間，甄嬛與皇帝下棋談書，調香烹茶均投其所好，皇帝愈發對甄嬛鍾情。