年羹堯獲知同黨敦親王被皇帝捉拿，寫了一紙奏摺呈送皇帝，情急之下把“朝乾夕惕”四字寫成了“夕陽朝乾”，皇帝看後大怒。皇帝不斷讓身邊大臣向自己列舉年羹堯的各項罪名，意在藉助他人之口，徹底剷除年氏一族。年羹堯最後因不恪守為臣之道等罪名被皇帝革了川陝總督和一等公爵位。華妃得知此消息大為震驚，不顧宮規前往養心殿替哥哥求情；皇帝避而不見，華妃磕頭請求皇帝的原諒。眉莊始知甄嬛用心良苦，二人和好如初。陵容在皇帝面前不忘假意表達自己與甄嬛的姐妹情誼，皇帝不知真情，反而更加憐愛陵容。眼見華妃失勢，曹貴人不得不另尋靠山。皇后面前，曹貴人告發華妃此前種種罪行。皇后命人徹查華妃多年惡行，眾叛親離的華妃得知兄長年羹堯已被賜死，親信太監周寧海不堪大刑之苦，供認出自己多項罪名。皇帝大怒，降華妃為年答應。