皇帝有意遏制華妃，平衡后宮勢力，故將蜀錦製成玉鞋贈與甄嬛。果郡王離京遊蜀，親手繪製夕顏花圖案蜀錦，期待來日有機會贈與心上人。華妃穿著素淨給太后請安，將皇帝賞賜甄嬛蜀錦玉鞋一事告訴太后，言語間醋意大發。太后為社稷之長久考慮，命人把自己頭上戴著的鳳穿步搖贈與華妃已表安慰。送走華妃後，太后請來皇帝，側面告誡皇帝對待后宮佳麗需雨露均霑，更強調了華妃的地位，皇帝心知肚明。

年羹堯平定西陲，還朝請安。慶功席上他自恃是朝廷的功臣，霸氣十足，字裡行間滲透著的不屑，在皇帝面前更加肆無忌憚，根本沒把皇帝放在眼裡；皇帝強忍不滿，表面應和。華妃對哥哥的跋扈表示擔心。皇后得知年氏家族的強大勢力，不禁黯然神傷。華妃忌諱皇帝對陵容的賞識，特意設局請陵容為其吟曲，甄嬛陪陵容同行。