曹貴人因告發華妃罪行有功，被晉封為襄嬪。

端妃告知甄嬛后宮如政局，不可憑一己之力改變；另外還需特別防範襄嬪，也就是從前的曹貴人。

秀女大選的年份已到，未免宮中紛擾，皇帝提議推遲選秀；皇后建議不必大肆選秀，只在功臣家眷中選取四名適齡女子入宮即可，皇帝欣然接受。

新進宮的祺貴人之父與甄嬛父親同在都察院為官，祺貴人便要求與甄嬛同住，藉以博得了皇帝的關注。祺貴人在宮中與華妃狹路相逢並受了氣，三番五次地向皇帝挑唆。甄嬛發現自己宮外屢屢受到華妃宮中內監肅喜的窺探，於是設計一舉搗毀華妃勢力；眉莊在旁相助，推倒火燭，不惜燒傷自己，告訴皇帝是華妃指使他人縱火，欲燒死居於碎玉軒的祺貴人並加害於甄嬛。