葉瀾依最後給皇帝服用了所謂長生不老的金丹。皇帝彌留之際，甄嬛獨自陪伴其身邊，將所有真相講給皇帝聽，皇帝急火攻心之下駕崩。

甄嬛來到廢棄的景仁宮最後一次探望皇后，皇后以為自己還能當上皇太后，沒想到甄嬛告訴她先帝生前與他死生不復相見，而且一直會讓她當一輩子的皇后；自己能夠有今天，全都是拜皇后所賜，皇后翌日於絕望中孤獨死去。

甄嬛被尊為太后，扶持四阿哥弘曆登基。為保兒子弘曕一生平安，免去弘曆對弘曕的疑心，甄嬛自請將弘曕納入果郡王名下，成為一世的親王，永不參與朝政。

雖然得到了無以倫比的榮華富貴，可是她身邊所有的朋友、包括敵人都已經不復存在了。甄嬛，這個當初懷有夢想和美好憧憬的女子，只能一個人身心俱疲地躺在睡榻上，享受著那份孤獨和寂寞，回憶起一件件令人傷心的陳年舊事，回首望去，不過是一代封建王朝的悲情故夢罷了。